Lorsque les humains choisissent de vivre selon la voie de Jésus, ils expérimentent des « récompenses » dans le ciel. Ces récompenses sont différentes de la richesse physique ou des biens matériels. Et ce ne sont pas des idées théoriques, comme de l’or futur dans les cieux ou des manoirs dans les nuages. Au contraire, ce sont de véritables avantages expérimentés en temps réel, des dons comme la paix, l'amour sans peur, une sagesse plus profonde et toutes sortes de guérisons.

L’idée de récompenses dans le ciel se trouve principalement dans le Sermon sur la Montagne de Jésus. Dans Matthieu 6:20, Jésus dit :_ « Mais amassez pour vous des trésors dans le ciel, où ni la teigne ni la rouille ne détruisent, et où les voleurs ne percent ni ne volent » _(NASB). Mais que veut dire Jésus ?

L’exhortation de Jésus à amasser des trésors dans le ciel est une invitation à goûter dès maintenant à ce que sera la vie dans le monde renouvelé plus tard.

Dans chaque histoire du Nouveau Testament sur Jésus, nous le voyons aimer toutes les personnes et vivre comme Dieu avait initialement conçu les êtres humains pour vivre. Il agit avec justice, bonté et honnêteté envers tous. Il donne généreusement, pardonne à tous, et traite chaque humain avec compassion. En fin de compte, il nous montre une vie humaine remplie des récompenses célestes – la manière dont tous les hommes vivront finalement lorsque le ciel et la terre ne feront plus qu'un.

Par conséquent, chaque fois que nous décidons d'être patients, aimants et généreux envers les autres, nous commençons aussi immédiatement à recevoir la vie éternelle sûre que nous voyons en Jésus. Une véritable paix. De vraies récompenses incorruptibles dans le ciel qui commencent dès maintenant et ne se terminent jamais.

Des récompenses et des trésors comme ceux-là valent la peine d'être accumulés !

La vie dans laquelle Jésus nous invite

Imaginez une athlète olympique, debout sur le plus haut podium pour recevoir le prix tant convoité. La foule rugit ! Elle s'incline pour recevoir la lourde médaille d'or autour de son cou, et des sentiments de validation et d'honneur envahissent son être alors qu'elle se souvient des innombrables heures d'entraînement qui l'ont menée à ce moment.

Mais la médaille d'or est-elle la seule récompense ? Ou bien la médaille n’est-elle que la culmination d’un parcours déjà riche en récompenses ?

Beaucoup en sont venus à imaginer le concept de « récompenses dans le ciel » comme quelque chose de similaire à une médaille d'or. Parfois, nous adhérons fidèlement à des codes moraux stricts et apparemment justes pour obtenir de meilleurs biens plus luxueux dans le ciel après notre mort. Dans cette perspective, nous restons concentrés sur nous-mêmes et supposons généralement que les récompenses célestes sont uniquement pour l'avenir.

Et si, au lieu de cela, nous nous concentrions sur un mode de vie comme étant notre récompense, où nous expérimentons un avant-goût de la vie dans le royaume céleste de Dieu ici sur Terre ?

Lorsque nous obéissons aux enseignements de Jésus pour partager notre nourriture avec ceux qui ont faim, pour aider à prendre soin des malades ou des prisonniers, et pour pratiquer l'hospitalité dans nos maisons, nous vivons avec une attitude d'abondance et de générosité. Et nous expérimentons le type de vie que Dieu a donné pour la première fois à l'humanité dans le jardin d'Éden.

Dans la Genèse, lorsque Dieu crée le monde, il plante un jardin à l'est d'Éden avec de nombreux arbres vibrants pour fournir de la nourriture. Au centre, il plante l’arbre de vie et dit aux gens de manger tout ce qu'ils veulent de cet arbre. Ce symbole signifie que la vie incorruptible de Dieu est donnée gratuitement. Il n'y a pas besoin de rivaliser pour des ressources car le jardin fleurit avec assez pour que tous puissent manger. Il n'y a pas besoin de se battre pour la supériorité car au commencement, la vie humaine est sûre, bien fournie et remplie d'amour pour tous.

Le mode de vie du jardin au début est essentiellement le mode de vie du Royaume dans lequel Jésus nous invite maintenant. C'est la façon dont toute l'humanité fonctionnera à la fin.

La vie de Dieu est éternelle et impérissable. Et c'est ce que les auteurs du Nouveau Testament appellent « la vie éternelle », qui est aussi la récompense ultime dans le ciel. Dans sa prière sacerdotale, Jésus dit : « Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et Jésus-Christ, que tu as envoyé » (Jean 17:3).